Cada mes de junio se repite el mismo debate en foros de belleza, consultas de dermatología y redes sociales: ¿guardo el retinal hasta septiembre?¿me va a sensibilizar la piel? Rocío Lajarín, doctora cum laude en Farmacia y CEO de Alma Secret lleva años respondiendo estas preguntas que llegan a través de su web. En LOOC las recopilamos para desmontar las falsas creencias sobre uno de los activos más interesantes y recomendables para usar en verano.
Lo primero: ¿qué es exactamente el retinal y en qué se diferencia del retinol?
El retinal, o retinaldehído, es una forma de vitamina A que está un único paso por delante del retinol. La piel solo necesita convertirlo una vez en ácido retinoico (la molécula que estimula la renovación celular y la síntesis de colágeno), mientras que el retinol requiere dos pasos. Eso significa resultados más rápidos, con menor concentración necesaria y mejor tolerancia. Un estudio publicado en el Journal of Investigative Dermatology ya en 1997 demostró que el retinaldehído es hasta 11 veces más potente que el retinol en la estimulación de la diferenciación celular epidérmica. Es el equilibrio perfecto entre eficacia y tolerabilidad.
Y la pregunta del millón: ¿puedo usarlo en verano o tengo que dejarlo?
No solo puedes: yo diría que es el momento en que más lo necesitamos. El fotoenvejecimiento se acelera en verano, ya que la radiación UV acumula daño día tras día en el ADN de las células de la piel y el retinal es uno de los activos con mayor efectividad en la reparación y la renovación celular. Interrumpirlo en julio es regalarle semanas de ventaja al envejecimiento cutáneo.
La clave radica en tener claro que el retinal se aplica siempre de noche y que es fundamental protegerse bien por la mañana, eso es todo.
Pero hemos oído que los retinoides hacen la piel más sensible al sol. ¿Es verdad?
Es el mito más extendido y merece una respuesta clara: el retinaldehído no tiene propiedades fototóxicas ni fotoalérgicas. Lo que sí es cierto es que los retinoides son fotoinestables, es decir, se degradan cuando se exponen directamente a la luz UV (de ahí que siempre se apliquen de noche). Pero eso no es lo mismo que hacer la piel fotosensible.
Lo que algunas personas perciben como mayor sensibilidad en las primeras semanas es la fase de adaptación o “retinización”, ya que el retinal acelera la renovación del estrato córneo, haciéndolo temporalmente más fino. No es fotosensibilidad clínica, es un proceso transitorio que se estabiliza entre la cuarta y la sexta semana. La respuesta no es dejar el retinal; es usar buen protector solar.
¿Qué papel juega la encapsulación? ¿Todos los retinales son iguales?
No, y es una diferencia enorme. El retinaldehído puro es un activo inestable que puede oxidarse antes de llegar a las células diana si no está protegido. La encapsulación resuelve ese problema, ya que esta aumenta su estabilidad hasta en un 85% y mejora la penetración cutánea hasta en un 40% frente a formulaciones convencionales.
En Alma Secret utilizamos una tecnología patentada de nanovesícula multi-capa (entre 150 y 300 nanómetros, nano-free) que protege el retinal durante todo su recorrido y lo libera de forma gradual durante 24 horas. El resultado es hasta 15 veces más concentración biodisponible del activo en las células diana que con otros encapsulados convencionales. En verano, cuando queremos maximizar la eficacia con la mínima irritación posible, eso no es un detalle: es la clave de la fórmula.
¿Con qué otros activos se combina bien el retinal? ¿Y con cuáles no?
La combinación con mayor respaldo científico es la que llamamos “el trío del fotoenvejecimiento»: retinal de noche, vitamina C por la mañana y protector solar como último paso. El uso combinado de estos tres activos es la estrategia con mayor evidencia disponible en cuanto a efectividad.
La vitamina C actúa por la mañana como escudo antioxidante frente al daño oxidativo de la radiación UV; el retinal trabaja por la noche en la renovación del tejido; y el filtro solar protege todo ese proceso. Son activos que se potencian, no que se interfieren, siempre que se usen en el momento correcto del día.
Lo que sí conviene evitar en la misma aplicación nocturna son los ácidos exfoliantes agresivos (AHAs o BHA a concentraciones altas) y otros retinoides. No porque sean incompatibles en términos de seguridad, sino porque la piel en adaptación no necesita más estímulo del necesario. Una cosa a la vez.
¿Cuál sería la rutina ideal para el verano?
Por la mañana: limpieza suave, sérum de vitamina C, hidratante si se necesita, y protector solar mineral de amplio espectro como último paso. El mineral (con dióxido de titanio u óxido de zinc), protege frente a UVA, UVB, infrarrojos y luz azul sin penetrar en la piel, lo que lo hace especialmente adecuado para pieles en tratamiento activo.
Por la noche: limpieza, y el retinal como protagonista. Si el contorno de ojos es una zona de preocupación porque presenta arrugas finas o pérdida de firmeza, puede aplicarse una formulación específica como nuestro Contorno de Ojos Round Midnight para esa área con una concentración de 0,5%, adaptada a esa piel más delicada.
El error más habitual es aplicar el retinal justo antes de acostarse sin dejar que se absorba bien. Mejor aplicarlo sobre la piel limpia y seca, y esperar a que se integre antes de cualquier crema.
¿Hay algún perfil de piel que sí debería tomarse el verano con más calma?
Sí. Pieles con rosácea activa o muy reactivas, personas que están en las primeras semanas de retinización y quienes van a pasar días seguidos en exposición solar intensa sin acceso fácil a protector solar. En esos casos, la estrategia no es pausar el tratamiento: es reducir la frecuencia y aplicar entre medias un producto que ayude a reforzar la barrera cutánea como Cellular Recovery. Empezar con una o dos aplicaciones semanales, aumentar gradualmente y asegurarse de que el SPF del día siguiente es riguroso.
Es la constancia y no la intensidad inicial lo que marca la diferencia con cualquier retinoide. Los resultados en piel no se obtienen en semanas, sino tras meses de uso regular.
Lo que sí conviene evitar en la misma aplicación nocturna son los ácidos exfoliantes agresivos (AHAs o BHA a concentraciones altas) y otros retinoides. No porque sean incompatibles en términos de seguridad, sino porque la piel en adaptación no necesita más estímulo del necesario. Una cosa a la vez.
Los imprescindibles de Alma Secret para una rutina facial completa
Sérum Round Midnight (54,60€)
Sérum de noche con retinal puro multi-encapsulado al 0,2% mediante tecnología patentada de nanovesículas multicapa, que libera hasta 15 veces más concentración biodisponible del activo que los encapsulados convencionales. Incorpora ácido hialurónico sódico, extracto de rambután y Circadian Bliss®, un activo biotecnológico que resincroniza el ritmo circadiano de la piel alterado por la sobreexposición a la luz azul. Contiene un 99% de ingredientes de origen natural.
Disponibles en concentraciones al 0,1% y 0,2%
Disponibles en concentraciones al 0,1% y 0,2%
Contorno de Ojos Round Midnight 0,05% Retinal (23,80€)
Tratamiento nocturno de alta potencia para el área periocular, con retinal puro multi-encapsulado al 0,05%, bakuchiol al 2% y extracto de rambután. La misma tecnología de nanovesícula multicapa adaptada a la piel más delicada del contorno de ojos. Estimula la regeneración celular y potencia el colágeno mientras duermes.
Morning Glory Brightening Serum (43,10€)
Sérum con un 15% de triple Vitamina CCC Avanzada (tres formas estabilizadas de vitamina C), NAD+ y un sistema de antioxidantes, diseñado para potenciar la luminosidad y tratar manchas de forma progresiva. El complemento diurno ideal para una rutina nocturna con retinal.
Protector Solar Facial SPF 50 color (31,20€)
Fotoprotector mineral de amplio espectro con filtros físicos de origen natural (dióxido de titanio y óxido de zinc, sin nanopartículas) que protege frente a UVA, UVB, infrarrojos y luz azul. Fórmula oil free con pigmentos minerales HD y complejo Dark Spot Defense (ácido ferúlico + vitaminas C y E + boerhavia). Ligero, sin sensación grasa y apto para pieles sensibles y embarazadas. Vegano y cruelty free. Disponible en dos tonos: Sand y Golden.
Sobre ALMA SECRET
ALMA SECRET® es una marca de origen farmacéutico pionera en el desarrollo de cosmética natural y termal de alta calidad. Son expertos en fórmulas magistrales naturales, reparadoras y preventivas enriquecidas con plantas ecológicas y silvestres adaptadas a climas cálidos con un increíble instinto de supervivencia que les permite almacenar una mayor cantidad de nutrientes y activos. Aplican toda su experiencia a la formulación de productos para el cuidado de la piel o el cabello, aceites naturales y protectores solares utilizando su potente base botánica infusionada en agua termal y potenciada con ingredientes activos clínicamente probados que amplifican los resultados.
