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Deportes de invierno en hielo

Escalada en hielo
En los meses más fríos del invierno, esta actividad, variante de la tradicional escalada en roca, hace que más de uno se vuelva loco por conquistar glaciares y formaciones heladas en montañas o en cascadas de hielo. Su práctica requiere el uso de material específico y es sólo apta para aventureros.  La técnica de escalada en hielo está reservada para especialistas en montaña o para aventureros sin remedio acompañados de un monitor experto. Para la progresión, las botas que se utilizan llevan crampones con púas afiladas en la suela y los frontales, en las manos se llevan martillos piolets o cortas mazas denominadas tractels, y además se utilizan cuerdas y arneses para asegurar la posición instantánea, y pitones según la calidad del hielo. Para evitar los golpes de bloques que puedan desprenderse, se usa además un casco especial.
Pese a que la primera competición de escalada en hielo fue organizada en 1912, no fue hasta 2002 cuando la Federación Internacional de Montaña en Flagstaff (Arizona) reconoció esta modalidad deportiva. En España, no existen aún competiciones oficiales a nivel nacional de escalada en hielo, por lo que los aficionados practican en el Circo de Peñalara, La Pinilla, los Pirineos y Sierra Nevada, mientras que los profesionales se centran en el calendario que establece la Federación Internacional.
+ info en www.fedme.es

Patinaje artístico
Los patines se usaban al principio como un mero elemento de transporte. Con el tiempo, en los siglos XVIII y XIX se convirtieron en el pasatiempo habitual para monarcas y aristócratas. Al principio llevaban cuchillas de madera. Fue el norteamericano Bushnell quien en 1850 las sustituyó, por primera vez, por unas de acero. En 1879 se creó, en Inglaterra, la primera pista de hielo artificial  La primera incursión del patinaje artístico en hielo en el calendario olímpico fue en los Juegos de Verano de 1908, y los de Amberes de 1920. Desde entonces no ha faltado a ninguna de sus citas olímpicas, por supuesto siempre en la modalidad de Juegos de Invierno. Las próximas piruetas olímpicas se podrán disfrutar en Vancouver 2010.

El patinaje artístico en hielo se divide en tres modalidades:, danza, figuras y estilo libre. Cada una de ellas requiere un tipo de material, y un entrenamiento. Por ejemplo, la bota y la cuchilla son diferentes. Los nombres de los giros, saltos y piruetas se deben a los patinadores que las introdujeron en las competiciones: el noruego Lutz, Axel Paulsen, Jackson Haynes, Denise Bielmann… Para patinar sobre hielo en Madrid te puedes dirigir al Palacio de Hielo o aprovechar las pistas navideñas, como la de la Plaza de Callao.
+ info en  www.fep.es y www.fedhielo.com

Patinaje de velocidad
El primer campeonato del mundo de patinaje de velocidad se organizó en 1889 en Holanda. Su cuna está en ese país y es allí donde sigue gozando de mayor popularidad. En invierno los canales se congelan y se convierten en el sitio ideal para practicar este deporte a lo largo de todas las localidades más importantes. La Unión Internacional de Patinaje (ISU) se creó también en Holanda, aunque posteriormente se trasladara a Davos, Suiza. Se consideró disciplina olímpica por primera vez en los Juegos Olímpicos de Chamonix de 1924. El patinaje de velocidad se puede practicar sobre hielo o con ruedas, que pueden  ser cuatro o cinco. Varios patinadores se colocan en línea y compiten para ver cuál llega el primero. Esto se hace de diversas formas: según distancia, puntuación, a eliminación, por equipos, relevo, contra reloj y récord de la hora. Aunque en España hay clubes que practican esta disciplina, no goza de la misma popularidad que en otros países.
+ info en  www.fedhielo.com

Curling
Aunque en España es para muchos un completo desconocido, el curling tiene solera como deporte sobre hielo. Es olímpico (desde los Juegos de Nagano en 1998) y lo que más requiere es habilidad y destreza, no tanto forma física. Pero sobre todo estrategia. Se dice que nació en Escocia en el siglo XVI, donde se tiraban piedras sobre ciénagas heladas. En España es de reciente aparición; se crearon los primeros clubes en 1999. Sobre una pista de hielo cuatro jugadores deben lanzar alternativamente una piedra de 20 kilos de peso que se deslizará por la pista hasta alcanzar la diana. La que quede más cerca del centro de ésta será la ganadora.
+ info en  www.worldcurling.org

Hockey hielo
Dos equipos. Seis jugadores en cada equipo. Una pista de hielo. Destreza, forma física, habilidad con los patines y con el stick, y muchas protecciones. Así es el hockey hielo, un deporte muy divertido que hace que la adrenalina alcance picos máximos. Los patinadores tienen que conseguir meter el puck, o disco de caucho, en la portería rival. Se considera un deporte ‘agresivo’ porque los jugadores hacen cargas con el cuerpo sobre el rival para conseguir hacerse con el puck. Nació en la ciudad de Montreal, en Quêbec, en el siglo XIX y es el deporte nacional de Canadá. Se rige por la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo.

+ info en  www.fedhielo.com

Bobsleigh//Skeleton
Estas dos modalidades de descenso en trineo nacieron en los Alpes suizos a finales del siglo XIX, en St. Moritz. Debutaron olímpicamente en esa misma ciudad en 1928. En el skeleton, el deportista se desliza en trineo con el cuerpo boca abajo en posición lo más aerodinámica posible. Protegido con ropa especial y un casco que cuida especialmente de la barbilla, que va casi a ras de suelo. No lleva timón; la dirección se consigue basculando el peso del cuerpo. Las primeras competiciones datan de 1914. La salida en estos dos deportes es la clave, pues de la potencia que consigan en ese momento depende en gran medida la velocidad que alcancen. Su práctica requiere un alto coste por el mantenimiento de las pistas, así que se practica sobre todo en el Norte de Europa y EEUU.

+ info en  www.fibt.com

Luge
Se diferencia de los dos anteriores en que el deslizador se coloca boca arriba con los pies por delante y la cabeza atrás. El trineo es un armazón
de metal que lleva unos patines afilados en su base. Desde el interior, el piloto bascula su peso y controla el trineo con unas bridas situadas a sus
laterales. Se puede ejecutar en parejas o de forma individual. Su práctica es muy reducida y se concentra en países como Alemania, Austria, Rusia e
Italia. Requiere también un altísimo coste de mantenimiento en pistas. Aunque las primeras competiciones como carrera comenzaron en Suiza a finales de 1800, los primeros campeonatos del mundo de este deporte se celebraron en Oslo en 1955. La primera competición olímpica fue en Austria en 1964.

+ info en  www.fil-luge.org

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